Silan, med kjemisk formel SiH4, er en fargetløs, brännbar gass som ofte brukes i elektronikkindustrien, særlig i produksjonen av halvledere og fotovoltaiske celler. Den er en enkel hydrid av silisium og strukturelt analog med metan (CH4). Silan er høygradig reaktiv og kan branne spontant i luft, hvilket gjør den til en farlig stoff som krever nøyaktig håndtering.
Produksjonen av silan involverer typisk reaksjonen mellom kloridtetrasilis (SiCl4) og hydrogen ved høy temperatur. Denne prosessen gir silan sammen med hydrochloric syre (HCl) som biprodukt. Silan kan også produseres ved termisk nedbryting av silaner eller ved reaksjon mellom metallisk silisium og hydrochloric syre.
I tillegg til dets anvendelser i elektronikksektoren, brukes silan i produksjonen av silanbehandlet glassfibre, som forbedrer adhesjonen mellom resiner og fibre, noe som forbedrer mekaniske egenskaper hos sammensatte materialer. Det brukes også i syntesen av ulike siliconepolymerer og som reduksjonsmiddel i kjemiske reaksjoner.
På grunn av dets pyrofor natur, må silan lagres og transporteres under inerte gassbetingelser for å forhindre uønsket tenningspunkt. Det leveres vanligvis i trykte sylindere og behandles i overholdelse av strikte sikkerhetsprotokoller for å redusere risikene forbundet med dets reaktivitet.
Nøkkelenegenskapene til silan inkluderer:
Sikkerhetsforanstaltninger er avgjørende ved arbeid med silan, da eksponering for luft kan føre til spontan opplysning, og innsiving av gassen kan være skadelig for menneskelig helse. Riktig ventilasjon, personlig beskyttende utstyr og nødplaner er essensielle for de som håndterer denne reaktive gassen.